今回は、スタジオのすぐそばにある染色工房に潜入。MCの紗月さんが、松﨑さんにコツを教わりながら藍染を体験します。

ちなみに、二人は同世代。撮影中にすっかり打ち解けた二人の微笑ましいツーショットにも注目です！

今回は紗月さんが持っている真っ白なハンカチを染めていきます！

一体どんな風に染まるのでしょうか……

工房に漂う独特な香り。それは、染液の素となるタデ藍を発酵させた香り。酵素風呂も米ぬかやおがくずを発酵させた時の熱を利用しているため、同じような香りがするのでしょうか。

この香りはマムシ除けにもなるそう。また染液に浸したものは燃えにくくなるため、火縄銃の火縄は藍染されているんだそうです！

水の中から取り出すと、ほら ！こんなに綺麗な青色に。

全体がムラなく綺麗に染まっています。松﨑さんから「天才ですね」というお言葉もいただきました！

紗月さんご自身も、初めてでこんなに綺麗に染まるとは思いも寄らず大興奮！白から青に変わる化学変化に魅せられ、いろんなものを染めたくなったご様子……

松﨑さんの真っ白なTシャツを見て、

「そのTシャツ、染めさせてもうてもいいですか？（笑）」

工房がある大原野地区に畑を所有する松﨑さん。3月に種まきをし、7月から9月に収穫。タデ藍の茎と葉っぱを分けたらしばらく乾燥させます。

そして、乾燥させた葉っぱに水をかけると、葉っぱの温度が70度まで上がり、発酵し出すそう。それを冷まさないように布団などで包み、約100日間放置する間に乾燥葉がどんどん堆肥に変わってくるといいます。

こうして、ようやく染料が完成！これを約5キロ使ったものが、今回作った染液となります。まさに一年仕事です。

また、今回の藍染体験では一度しか染めませんでしたが、本来は染めて、水洗いしたら干して、また染めて……という作業を何度も繰り返すとのこと。

熱湯につけて、布についたアクを抜く作業も必要。例えば、ハンカチなら1か月、Tシャツだったら2か月ほど完成までに時間を要するそうです。

色紙に記されたのは、「生き方」という力強い三文字でした。

前回、江戸時代に一度途絶えた京藍を復活させるべく奮闘した人が道半ばでこの世を去ったというお話をしてくれた松﨑さん。その生き様に松﨑さんはいたく共鳴し、自分もそうなりたいと思ったそう。

「江戸時代にいた人の意志を令和の時代にいる僕が勝手に受け継いで、京藍を復活させようとしている。だから京藍は僕にとって、目指すべき精神的な生き方そのものです」