ふと眼を上げると、左手の岡の上に女が二人立っている。女のすぐ下が池で、池の向う側が高い崖の木立で、その後が派手な赤煉瓦のゴシック風の建築である。そうして落ちかかった日が、すべての向うから横に光を透とおしてくる。女はこの夕日に向いて立っていた。三四郎のしゃがんでいる低い陰から見ると岡の上は大変明るい。女の一人はまぼしいと見えて、団扇を額のところに翳かざしている。顔はよく分らない。けれども着物の色、帯の色は鮮あざやかに分った。白い足袋の色も眼についた。鼻緒の色はとにかく草履を穿はいている事も分った。もう一人は真白である。これは団扇も何も持っていない。ただ額に少し皺を寄せて、対岸むこうぎしから生おい被かぶさりそうに、高く池の面おもてに枝を伸ばした古木の奥を眺めていた。団扇を持った女は少し前に出ている。白い方は一歩ひとあし土手の縁ふちから退さがっている。三四郎が見ると、二人の姿が筋違すじかいに見える。
　この時三四郎の受けた感じはただ奇麗な色彩だという事であった。けれども田舎者だから、この色彩がどういう風に奇麗なのだか、口にもいえず、筆にも書けない。ただ白い方が看護婦だと思ったばかりである。

　二人の女は三四郎の前を通り過る。若い方が今まで嗅いでいた白い花を三四郎の前へ落として行った。三四郎は二人の後姿をじっと見詰めていた。看護婦は先へ行く。若い方が後から行く。華やかな色の中に、白い薄すすきを染抜いた帯が見える。頭にも真白な薔薇を一つ挿している。その薔薇が椎の木陰の下の、黒い髪の中で際立って光っていた。

“美禰子”という女性をくっきりと印象付ける、初出のシーンになりますので、この部分の描写はかなり重要。

赤煉瓦、木々の緑、夕方の光ーという景色の中で『鮮やかに分かる』ほどに“ただ奇麗な色”というのは、実は、選択肢がそう多くはないんですよね。

背景から考えて、赤（朱やピンクも含む）系、緑、黄はまずないですし、隣の看護婦さんを思えば、白も消える。鮮やか、という印象になりにくい黒や茶は最初から除外…となると、残るのは…？

　挨拶をして、部屋を出て、玄関正面へ来て、向むこうを見ると、長い廊下の果はずれが四角に切れて、ぱっと明るく、表の緑が映る上り口に、池の女が立っている。

　着物の色は何という名か分らない。大学の池の水へ、曇った常盤木ときわぎの影が映る時のようである。それを鮮やかな縞が、上から下へ貫いている。そうしてその縞が貫きながら波を打って、互いに寄ったり離れたり、重なって太くなったり、割れて二筋ふたすじになったりする。不規則だけれども乱れない上から三分ぶ一の所を、広い帯で横に仕切った。帯の感じには暖味あたたかみがある。黄を含んでいるためだろう。
　後うしろを振り向いた時、右の肩が、後あとへ引けて、左の手が腰に添ったまま前へ出た。半帛ハンケチを持っている。その半帛ハンケチの指に余ったところが、さらりと開いている。絹のためだろう。―――腰から下は正しい姿勢にある。

　女は腰を曲かがめた。三四郎は知らぬ人に礼をされて驚いたというよりも、むしろ礼の仕方の巧たくみなのに驚いた。腰から上が、風に乗る紙のようにふわりと前に落ちた。しかも早い。それで、ある角度まで来て苦もなく確然はっきりと留った。無論習って覚えたものではない。

　女はしばし逡巡ためらった。手に大きな籃バスケットを提さげている。女の着物は例によって、分らない。ただいつものように光らないだけが眼についた。地が何だかぶつぶつしている。それに縞だか模様だかある。その模様がいかにも出鱈目である。
　上から桜の葉が時々落ちてくる。その一つが籃バスケットの上に乗った。乗ったと思ううちに吹かれて行った。風が女を包んだ。女は秋の中に立っている。

　女は白足袋のまま砂だらけの縁側へ上がった。あるくと細い足の痕ができる。袂から白い前垂まえだれを出して帯の上から締めた。その前垂の縁がレースのように縢かがってある。掃除をするにはもったいないほど綺麗な色である。女は箒を取った。
「一旦掃き出しましょう」といいながら、袖の裏から右の手を出して、ぶらつく袂を肩の上へ担いだ。奇麗な手が二の腕まで出た。担いだ袂の端からは美しい襦袢の袖が見える。

三千代は手ぬぐいを姉ねえさんかぶりにして、友禅の長襦袢をさらりと出して、たすきがけで荷物の世話を焼いていた。

クラシカルで、モダン。
教養に裏打ちされた洗練と、都会的なシャープさ。

すっきりと無駄がなく、でも彩りが華やかで強い存在感がある。
女性らしい、程良い甘さと柔らかさ。遊び心があり、ほんの少しの…ひと匙の毒も潜む。

美禰子の装いは、そんなイメージ。

……ということで、帯留には洋のニュアンスが感じられる四角いヴィンテージの煙水晶を。

　「―――画といえば、この間大学の運動会へ行って、里見と野々宮さんの妹のカリカチュアーを描いてやろうと思ったら、とうとう逃げられてしまった。こんだ一つ本当の肖像画を描いて展覧会にでも出そうかと思って」
「誰の」
「里見の妹の。どうも普通の日本の女の顔は歌麿式や何かばかりで、西洋の画布カンヴァスには移うつりが悪くっていけないが、あの女や野々宮さんはいい。両方ともに画になる。あの女が団扇うちわを翳かざして、木立を後うしろに、明るい方を向いているところを等身ライフサイズに写してみようかしらと思ってる。西洋の扇おうぎは厭味いやみでいけないが、日本の団扇は新しくって面白いだろう。とにかく早くしないと駄目だ。今に嫁にでも行かれようものなら、そうこっちの自由にいかなくなるかもしれないからな」

さて次回、第五十夜は。