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インタビュー
ジャズシンガー　MAKOTOさん

ジャズシンガー　MAKOTOさん

2018.04.17 （2021.01.29 更新）

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「おおきに、おおきに」よく通る、明るい声。おだやかな笑顔を絶やすことのないMOKOTOさんは元祇園甲部の芸妓。そして、ジャズシンガーでもあります。

必要以上のものは欲しがらず、生きているだけで、ありがとう。すべてに感謝できる自分になれた

きれいなかんざしを挿してみたい！と舞妓の世界へ

舞妓さんになることと、歌手になること、小さい頃の夢はその両方でした。「どうしても、チャラチャラとかんざしを挿してみたくって」。

とはいえ、一体どんなことをする人かわかないから、まずは「都をどり」を観てみることに。そこで「なんて華やかでカッコイイんだろう」と衝撃を受け、井上流に入門します。稽古はすればするほど、その厳しさも含めて、楽しかった。「こんなに渋い芸能があったのかと目覚め、ええもんやなぁと心から思っていましたね」。

小学生の頃から洋楽が好きだったMAKOTOさん。舞妓時代、お小遣いを貯めて初めて買ったのは家庭用のDJセット。「置屋のお母さんも偶然ジャズが好きな人だったんです。うれしさのあまり、お母さんに報告すると唖然とされたことを覚えていますね（笑）」。お稽古や舞台の傍ら、時間を見つけては、洋楽の歌の練習をしていたそうです。

芸妓として活躍しながらもう一つの憧れ、ジャズシンガーに

五年半お世話になった置屋を卒業し、芸妓に衿替えをして、自前になると自由な時間が少し生まれるように。趣味で歌っていると、ライブ活動をするようになって、その回数も増え、次はCDをつくる話になった。その後、メジャーデビューが決まり、アルバムを発売。そのタイミングで井上流の名取をいただくことに。

「どんなこともそうですが続けていくと、ステップアップしていかなくちゃいけないし、立場もそうなっていきます。中堅という立場になり、連絡のやりとり、後輩の指導、稽古や舞台の段取りなど、どんどんやることの幅が増えていって。だけど、音楽をするためには、本業をきっちりとやらなくちゃいけないという気持ちがあり、気づけば気力のみでがんばっていました」。

多忙を極め、寝ても寝たような気がしない。生きている心地がしない。
全部好きなことで楽しくやらせてもらっているはずが、どれが何かわからない。だけど、何を手放していいのかさえわからない。

ノーが言えず、イエスばかり言ってしまう。ノーと言うのがどうして怖いのだろう。
「心の中にぽっかりと穴が空いたような状態になり、さまようってこういうことなのかなと思いました。
どうやったらこのサイクルを止められるのだろう。最終的には、どうやったら消えられるのだろうと思っていました」。

我慢を重ね、自分が見えなくなったとき見つかったのは、二つのがん

そんな疲れ果てたMAKOTOさんに、自分自身と向き合うできごとが起こります。
「お風呂で偶然、乳がんに気づいて、すぐに検査し、入院・手術が決まりました。実は、これでやっと休める、そう安心しました。自分と向き合わなくちゃ、と。
続いて、子宮にもがんが見つかって。今度は命と向き合うことに。これは本当に、何かを考える時期をいただいたんだなと思いました」。

そして気づいたのは、結局生きていることは「ありがとう」でしかないということ。
「普通に暮らして、ときどきおいしいものを食べて、好きな歌を歌って、お座敷にも出させてもらって。
こんなにいっぱいあるのに、何かないものを探していたんじゃないか、と心の整理がようやくできたんです。
自分は必要以上のものを欲しがって、欲でがんじがらめになっていたのかもしれないと。病気をしたことで、欲を手放すことができました。

だけど、病気をしなくても、こんなふうに体中傷だらけにならなくても、それができはったらなと思うんです。がんばることはいいこと。でも、がんばり過ぎることは、授かった自分の命を粗末にすることになる。それって、命に対して失礼だなって思うようになって、結果的にノーが言えるようになりました」。

生かされていることに気づくと「ありがとう」という言葉しか出ない

入院した病院の1階にはピアノがありました。大手術の後、始まった抗がん剤治療は本当につらいものだった。
だけど「元気になってここで歌うことができれば、同じ病気の人を少しでも勇気づけることができるかもしれない」そんな願いは、およそ一年後に叶います。
病院でのピアノコンサートでは、闘病後のMAKOTOさんの力強い歌声が響き渡りました。

「生かされている、ということに気づき、すべてに感謝できる自分になったことで、本当に心が楽になりました。
我慢したりせず、自分の命を大切にするという選択をしていけば、いつでも健やかでいられる。周囲にも自分から太陽のような心で接していくことができると思うんです。
ちょっと大きな話になりますが、一人ひとりが自分を大切にすることができれば、戦争ですらなくなるんじゃないかなと思うんですよね」。