めずらしく小雪が舞う1月のある日。京都市内で、「京友禅サリー」がお披露目されました。

展示会場を鮮やかに彩るのは、京都伝統の京友禅で染められた、インドの伝統衣装・サリー。振袖のような華やかな配色に、古典的な文様が描かれています。

インドは経済大国としての可能性を大きく含んでおり、世界各国にインド文化を持つ人々が生活していることから、潜在的な市場は大規模です。

そこで、京都の職人さんたちの高度な技術によってのみ生み出される洗練された美しさを、サリーというプロダクトに落とし込んで海外に拡めようというのです。

この日は、11社が製作したサリー23枚がずらりと並びました。

サリーは、縫わない1枚の長方形の布を体に巻きつけて着用するのがその特徴。四角い布を身にまとうという意味では日本の着物と似ていますが、「前身頃」にメインの図柄がくる着物と違い、ドレープをつけて左肩にかけた「後ろ姿」に華やかなポイントが出るように図柄が描かれます。

ここまで、どのように作り上げられたのでしょうか。

本展示会の主催者である「京都工芸染匠協同組合」の理事長、竹鼻進さん（タケハナ染匠）にお話を伺いました。

「インドのサリーも、日本の着物同様、昔と比べて着用人口が減っていると聞いています。

そんな市場に我々が踏み込むのはおこがましいとも思いつつも、京都府のバックアップを受けてチャレンジさせていただくこととなりました」

すでに、インドの方もご覧になったのでしょうか？どんな反応があったのでしょう。

「京都より先に開催した東京での展示会についてインド大使館にお知らせしたところ、駐日大使ご夫妻、皇子ご夫妻、スタッフの方々とみなさまご来場くださり、『本当に全部手しごとなの？』という感嘆の声をいただきました。

ちょうど大使の奥様がお着物姿で『美しいキモノ』に登場された後という絶好のタイミングで、お話も弾み、当日の様子をすぐに公式ツイッターにあげてくださいました。

そのおかげで、インドで活躍する世界的な日本人YouTuberからも連絡をもらったんですよ」

やさしいエメラルドグリーンが印象的なタケハナ染匠さんの作品には、日本の国家である菊花が大胆にアレンジされています。

他の作品にも、松竹梅やカキツバタなど、私たちにとっては着物でおなじみの和のモチーフが描かれています。

「当初は、インドからモチーフを持ってくるアイデアもあったんですよ。
今後、そういうニーズも出てくるとは思うのですが、今回はファーストステージとして、あくまでも我々が着物に使っている和のモチーフをサリーに展開することにチャレンジしました」

着物の反物は「小幅」とも呼ばれますが、その名の通り、西洋のテキスタイルに比べて幅が狭く、約36センチ（鯨尺9寸5分）と規格が決まっています。

そのため、以前別コラムにて紹介したサリーは、3反分を縫い合わせて作られていました。

京友禅サリーで民族衣装の融合を 「MariMaedaの着物クリエーション」vol.3

今回展示されているのは、たっぷり115センチの広幅生地。さらに、長さ5メートルもある絹の一枚布です。大きさゆえ重くなってしまわないよう、生地の薄さにもこだわりがあります。

この大きな違いに、職人さんたちは苦労されたのではないでしょうか。

「そうなんです。描く図柄の大きさもそうですが、いちばん大変だったのは、道具ですよね。
手描染や引染、地入れなどを行うときに、生地を張り伸ばした状態に保つために欠かせない『伸子（しんし）』という道具があるのはご存知でしょうか。小幅に合わせた長さで湾曲している、特別な竹の棒です。
この、なくてはならない基本の道具を、約3倍の115センチに拡張するのにいちばん難儀しましたね」

今後はどんなふうに展開されていくのでしょう。

「ご覧になった方から、本当にさまざまなお声がけをいただいています。CAさんに着用していただいてはどうだろう、というアイデアにもワクワクします。インドの方からオーダーをいただいて、第2弾、第3弾と続けていき、未来への技術継承に繋げていきたいですね」

会場には、『きものと』コラムでおなじみのJunko Sophie Kakizakiさんのお姿も。

なんと4月に、こちらのコラムにも登場したアイシュワリヤ・サワルナ・ニールさんの結婚式に参列されるご予定とのこと。ジャイプールの宮殿ホテルにて、1週間にわたり華やかに開催されるそうです。

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一つひとつの作品を丹念に見ていかれながら、どうやら「ぼかし染め」の手法を使った作品が気になっていらっしゃる様子。

「ぼかし染め」は、京友禅の数ある技法のなかでも高度な技が必要とされる手法であり、また、えもいわれぬ風情を醸し出すものでもあります。

「こういった淡い色合いのものに、やはり京友禅らしさ、日本らしさを感じますよね。現地のサリーにはない魅力だと思います」

贅を尽くした祝宴にふさわしく、実際に身にまとわれた京友禅サリーはひときわ輝きを放つことでしょう。

今回の展示では、サリーの他にも「京手描友禅フルオーダーメイドのドレス生地」「うちわやベッドスローといったインテリア商品」などが新たに発表されました。

こちらもそれぞれ、職人さんたちの高度な技術と洗練された意匠力によって生み出された京友禅の逸品ぞろい。今後、海外市場およびインバウンド向けの商品として、注目が高まりそうです。

藤井友子さんのコラム
「ひとつひとつの色をつくる 、京友禅染匠がみる景色」

染匠市川　市川昌史さん

4か国語で読める！Junko Sophie Kakizakiさんのコラム
「Junko Sophieの秘伝京都」