『茂山狂言会』（略して、茂狂）は、1967（昭和42）年に発足された狂言会。茂山千五郎家で最古の歴史をもつ自主公演です。

発足当時は後援会的な要素が強かったといいますが、現在でも茂山家では『茂山狂言会』こそが最も重要な自主公演に位置づけられており、一門総出演の狂言会だからこそ上演可能な大曲や稀曲を披露する場となっています。

都の伯父に木六駄（6頭の牛に積んだ薪）と炭六駄（同じく6頭の牛に積んだ炭）と酒樽を送ることにした主人から、その命を受けた太郎冠者。

大雪のなか12頭の牛を追って峠の茶屋に辿り着いた太郎冠者が酒を注文するものの、切らしていると言われて届けるはずの酒樽に手をつけてしまいます。

太郎冠者は店主にも酒を勧め、酒盛りに。酔って気分がよくなった太郎冠者は、木六駄を店主にやってしまいます。炭六駄の牛を追って伯父のもとへ行く太郎冠者。

「木六駄、炭六駄、持たせ進じ候」と書かれた手紙を読んだ伯父に、木六駄はどうしたのかと尋ねられた太朗冠者は、「木六駄とは自分の名前のことだ」と言い訳するというお話です。

舞台に登場しない12頭の牛を見えるように演じるのは至難の技。

降りしきる雪のなか、勝手気侭に動く牛を束ね、追っていく太郎冠者の奮闘っぷりが最大の見どころとなる、狂言師の力量が試される番組です。

大舞台を無事に終えて、「ほっとした（笑）。ただそれだけです」と宗彦さんは言います。

「やれることを全力でやるために､父から稽古をしてもらいました。やれることが全力で出来ないから､自分でも全力で一人で稽古しました。茂山狂言会を見に来てくださるお客様のために。

自分の出来なんかほんと､どうでもよくて､笑ってもらえることだけを考えて演じました。満員御礼のお客様は皆楽しげで､喜びのメッセージをたくさん頂戴しました。それだけで､本当に有り難いです」

「狂言」という文字が初めて文献に登場するのは、室町時代のこと。それより以前は「猿楽」や「散楽」と言われていました。

江戸時代には能とともに「式楽」（幕府の儀式に演じられる芸能）に定められたものの、明治維新後、大名家などに保護されていた能楽師は解雇されてしまいます。

その後長らく、狂言師が狂言だけで生活するのは難しい時代が続きました。

実際に、宗彦さん・逸平さんの父親である七五三しめさん※は、銀行員との二足の草鞋で家族を養っていました。

2000（平成12）年に宗彦さんが『釣狐』を披くことになったとき、父は息子に「お前に『釣狐』を教えるために、銀行を辞めたんや」とこぼしたといいます。

※宗彦さん・逸平さんの父親である七五三さん……人間国宝（重要無形文化財「狂言」各個認定保持者）の二世茂山七五三氏のこと。四世千作氏の次男。若い頃から家業を継ぐ兄の補佐役に徹し、平日は銀行員、休日は狂言師という二足の草鞋を履いて活動してきたことでも知られる。

狂言をひとことで説明するなら、”室町時代の吉本新喜劇”。

新喜劇同様、狂言にも“笑いのパターン”があるからです。

最初に登場人物が決まった名乗り（自己紹介）をして、道行（物語が展開する場所へ移動するという設定で舞台上を歩くこと）があって。市井の者を主人公に日常の笑いを掬い取ったり、笑いの質がドライだったり。とてもよく似ています。

また、狂言は会話劇。そのセリフは室町時代の人々が使っていた言葉です。

所々解りにくいこともあるかもしれませんが、単純なストーリーが多いので、前後の流れでなんとなく推察できてしまいます。

600年という年月で、受け継がれ、洗練され、現代に息づく芸能となった「狂言」には、さまざまな人間の生き様が描かれています。

まさに、狂言は人間賛歌の芸能なのです。