まずは、お召し物チェックから。

着物は、秋尾さんが初めて足を運んだアンティークモールのフェアで出合った記念すべき一枚です。棕櫚しゅろの葉に赤蜻蛉が飛ぶ不規則的な竪絽（変わり絽）は、その大胆な柄行と色味で秋尾さんの心を鷲掴みにしました。

「衣紋に掛かっているのを見て、何が何でも着たくなって。袖にシミがあったので、それを取り除いてから下前にもってくるように仕立て直してもらいました」

合わせたのは、西陣で見つけたという羅の帯。青海波のような文様が浮き出ている印象的な夏帯で、鳥居など神社仏閣の朱赤とリンクする祇園祭に映える一本です。

「これは、西陣織会館のファミリーセールで見つけました。こういう色の帯は一本あると、藍の浴衣にも合わせやすくて便利ですね」

アクセントとなる帯留めは、ラリマーというドミニカ共和国でしか採れない石で、ブローチを帯留めに加工したもの。

「指輪でもネックレスでも、この石を身につけているとアメリカではよく声をかけられるんです。ラリマーは、コミュニケーションの石ですね」

ほぼ毎日のように着物を着て、京都暮らしを満喫している秋尾さんが、神社仏閣や祭りなどさまざまな場所を訪れ、京都と着物についてまとめるなかで実感したのは、

「和服をまとうとものすごく深く京都が分かる」

というメリットでした。自ら実証したエピソードが詰め込まれた本書は、“着物沼入門書”としても最適です。

「日本エッセイスト・クラブ賞をいただいた『ワシントンハイツ』は、できることなら母にも読んでもらいたかった本です。また、その前に上梓した『運命の長女』（新潮社刊）が第12回アジア・太平洋賞特別賞を受賞した際には、ちょうど母が亡くなってすぐでもあったので、表彰式に母の着物で出席した思い出があります」

お母様の形見となる多くの着物の中から、秋尾さんが最初に手に取ったのは、「本当にいろんな人に褒めてもらいました」と言う、赤い菱型文様が珍しい小紋（写真一番上）。

「これには黒系の帯をもってくるとバッチリ似合ったので、最初はよくこれを着ていました。糸が細いからか、昔の絽はとても薄くて、軽くて涼しいんです」とのこと。

こちらは、秋尾さん曰く「たぶん撫子」の柄が印象的な宮古上布です。

「一尺五寸の袖を直さずそのまま着ていました。母の着物やアンティークは裄が短いので、麻の襦袢を胴体だけで作って、一尺五寸と一尺三寸の袖をそれぞれ作り付けにするという工夫を施しました」

また、祖母から譲り受けた越後上布は、グレイッシュな色合いだったものの、雪晒しで洗い張りを終えると、真っ白になって戻ってきたというお話も。「麻って正直なんだな、ということを学んだ」と秋尾さんが教えてくれたエピソードは、ぜひ動画にて。

手持ちの着物に合う派手な帯を探しに訪れた先で、秋尾さんを魅了したのが鮮やかなアンティーク着物たちでした。

「とにかくカラフルでびっくりしました。ディズニーランドやサンリオピューロランドみたいにワクワクしました」

中でも、目を奪われたのがこちら！

「すごく気になったんですが、童顔の私が着ると恐らく七五三みたいになるんじゃないかな……と。でも、諦めきれず、帰る間際に当ててみたら意外と大人っぽくて。お花を裏側から捉えていたり、葉の濃淡の描き方が洒落ていたり。これに合わせる帯は、焦げ茶か深緑しかない！と思っていたら、銀座で素敵な帯を見つけて」

そのままでは少し寂しいからと、アンティークの本を参考にブローチの蜻蛉を飛ばして遊び心をプラス。

さらに、ナイフフォークレストを帯留めとしてアレンジ！

加工ができなかったため、帯に直接ワイヤーで留めて、イエローやグリーンの三部紐を通して楽しんでいる秋尾さん。

「こういうアレンジができるのも手頃なアンティークだからこそ」

工夫次第で可能性が広がるアンティークの沼から足が洗えない、というのも納得です。

東京で着物沼にハマり、京都へ移住してきた今はほぼ毎日着物暮らし。そんな秋尾さんだからこそ感じた東西の着物文化の違いとは？

「東京は粋が好まれますよね。私も東京にいた時は、柄や色の面白さなど洋服との接点を求めていたのでモダンで粋なコーディネートでしたが、京都に来てからはそういったことよりも文様の意味を考えるようになりました。四季の花だけじゃなくて、神社の御神紋であったり、八咫烏やたがらすなど神話に登場する存在だったり。

祇園祭ならどこの山鉾でも目にする龍に注目したり、端午の節句用に虎柄の帯を探したり。歳時記に合わせた意味を考え、京都の歴史や日本の中世古代史に入り込んだことで、より早くより深く京都を理解できて、着物には本当に感謝しています」

着物の面白さは、とにかく文様にある！と力を込める秋尾さん。

「まずはその意味を知るところから入るのがオススメです」

と言います。少しハードルが高いと感じる方は、まずはこの夏、気軽に着られる浴衣から始めてみるのもいいでしょう。自身が選んで身にまとう浴衣の文様の意味を調べてみるだけでも、見えてくる世界が広がります。

「例えば、干支。洋服ではコーディネートが難しいけれど、着物であれば小物ひとつでもモチーフにしたアイテムが見つかりやすい。それを身につけるだけで開運に繋がりますから！」

「東京に比べて、京都では声をかけてくださる方々が、文様や材質に食い込んでこられることが多い印象です。それだけ呉服に関わる人が多いってことかもしれません。

着物が入口となって深みある会話を楽しむことができるのは、京都ならでは。よそさんが京都でコミュニケーションをとる時にこそ、着物は大変役立ちます。少なくとも入口ではねられないし、会話のきっかけになるという点において、着物はコミュニケーションツールだと言い切っていいと思います」